2000年5月19日，《紅木》國家標準正式出臺，將5屬8類33種木材統稱為紅木。
5屬是以樹木學的屬來命名的，即紫檀屬、黃檀屬、柿屬、崖豆屬及鐵刀木屬。
8類則是以木材的商品名來命名的，即紫檀木類、花梨木類、香枝木類、黑酸枝類、紅酸枝木類、烏木類、條紋烏木類和雞翅木類。
紅木是指這5屬8類33種木料的心材，心材是指樹木的中心、無生活細胞的部分。
一、紫檀木類
紫檀屬紫檀木類，學名檀香紫檀，俗稱紫檀、小葉紫檀等。紫檀產自印度，質地致密，十分適合雕刻，故宮中多見以紫檀雕刻的大型家具和工藝品。紫檀木材呈高貴的紫紅色或紫黑色，紋理不亂，花紋極少，甚至于接近沒有花紋，有靜穆、雍容之美。北京工匠依紫檀色澤及紋理不同，又分為金星紫檀、牛毛紋紫檀（蟹爪紋紫檀）、雞血紫檀和豆瓣紫檀，其中又以金星紫檀為上品。紫檀是“十檀九空”，無大料，出材率低，升值很快，具有非常高的收藏價值。
二、花梨木類
紫檀屬，7種花梨木類木材的統稱，有越柬紫檀、安達曼紫檀、刺猬紫檀、印度紫檀、大果紫檀、囊狀紫檀、鳥足紫檀（俗稱泰國花梨）。以越柬紫檀為最佳。除刺猬紫檀產自熱帶非洲以外，其余6種均產自亞洲。其中，印度紫檀和大果紫檀俗稱草花梨，頗受市場歡迎。花梨木紋理相對較粗直，心材呈大紅、黃褐色和紅褐色，從縱切面上看帶狀長紋明顯。有檀香味，但不如紫檀檀香醇厚。
三、香枝木類
學名降香黃檀，俗稱海南黃花梨。古人多寫作“花櫚”，或“櫚木”，是黃檀屬香枝木類，產自我國海南省。海南黃花梨手感溫潤如玉，帶有淡香，紅褐色、金黃色紋理相間，木紋或如水波晃動、光澤鮮亮，或有大小不同的“鬼臉”，別致可愛，是文人士大夫和皇室貴族偏愛的珍貴木材。自明朝起，海南黃花梨就作為貢品供朝廷使用。同時，海南黃花梨還有舒筋活血、降血壓、降血脂等藥用功效，早在《本草綱目》中已有記載。
海南黃花梨產自中國海南島吊羅山尖峰嶺，低海拔的平原和丘陵地區，多生長在吊羅山，海拔 100米左右陽光充足的地方。海南黃花梨有“東糠西油”之說，由于，海南東部海拔較低，土地肥沃，生長較快，其樹木的質地色淺且輕，故稱為糠梨，或花梨公。而生長在海南島西部崇山峻嶺中的黃花梨，其木質堅硬，肌理細膩，色彩鮮艷，紋理明快，故稱為油梨，或花梨母。但由于生長極其緩慢，產量極少，在明朝時就基本砍伐殆盡，一直是十分珍稀的資源。如今，海南黃花梨已按斤出售，好的木料價格每斤高達萬元，普通料也在每斤千元以上。
明至清前期是傳統家具的黃金時代，原因在于海禁開放，南洋各地，盛產各類硬木，允許私人海外貿易，進口輸入大量硬木，使工匠有可能造出精美堅實并超越前代的家具。
海南島孤懸海外，物產珍奇而豐富。自漢代封建統治設郡直至清王朝的消亡，海南島一直實行“土貢”制，即三年為一貢。史料記載，宋至清代，海南黃花梨一直為土貢品之一。封建統治者對海南黃花梨的需求，使這種生長于海隅深山中的普通木材跨海而去，逐漸成為皇室貴族的家具用材。
海南黃花梨樹形優美，枝葉婆娑，樹冠呈廣傘形，分杈較低，枝葉伸展，青翠蒼綠，但海南黃花梨成長過程相對緩慢，這種成長過程主要指樹木心材的生長周期。從幼苗生長開始起，15年后才開始結心材，20年樹齡的樹徑17～20厘米，心材直徑只有2～5厘米，每年生長1～1.5厘米。野生黃花梨百年才能成才。
四、黑酸枝木類
黃檀屬中，8種黑酸枝類木材的統稱，包括刀狀黑黃檀、黑黃檀、闊葉黃檀、盧氏黑黃檀（俗稱大葉紫檀）、東非黑黃檀（俗稱紫光檀、烏檀）、巴西黑黃檀、亞馬孫黃檀、伯利茲黃檀。非洲產2種：盧氏黑黃檀、東非黑黃檀。美洲產3種：巴西黃檀、亞馬孫黃檀、伯利茲黃檀。東南亞3種：刀狀黑黃檀、黑黃檀、闊葉黃檀。其中，以盧氏黑黃檀為上品。黑酸枝心材為紫黑、深紫和紅褐色，帶黑色條紋，打磨后平整潤滑，具有醇厚含蓄的美感，木材也有較明顯的醋酸味。
五、紅酸枝木類
黃檀屬中，7種紅酸枝類木材的統稱，紅酸枝并非特指一種木材，它包括美洲產4種：賽川黃檀、絨毛黃檀、中美洲黃檀、微凹黃檀，東南亞3種：交趾黃檀（俗稱老紅木、老撾紅酸枝）、巴里黃檀（俗稱花枝、花酸枝、紫酸枝）、奧氏黃檀（俗稱白枝、白酸枝、黃酸枝、緬甸酸枝）。其中，以交趾黃檀為最佳。紅酸枝生長輪明顯，心材多見紅褐色、深褐色、黑褐色條紋，棕眼細長，有較明顯的醋酸味，木質堅硬密度高，通常沉于水，是制作家具和工藝品的上佳材料。紅酸枝在收藏價值上僅次于黃花梨和紫檀，是當今紅木市場的主流用材。
六、雞翅木類
包括非洲崖豆木（俗稱非洲雞翅木）、白花崖豆木（俗稱緬甸雞翅）和鐵刀木三個品種的樹木，除非洲崖豆木產自非洲，其余，均產自亞洲。其中，又可分為“老雞翅”與“新雞翅”兩個類別：老雞木“肌理致密，紫褐色深淺相間成紋，尤其是縱切而微斜的剖面，纖細浮動，予人羽毛璀璨閃耀的感覺。”而新雞翅木則以顯著獨特的“V”形雞翅紋著稱。
七、烏木類
柿樹屬烏木類統稱，有烏木、厚瓣烏木、毛藥烏木和蓬塞烏木4個樹種，主產自菲律賓、印度，只有厚瓣烏木產自熱帶西非。烏木顏色烏黑發亮，結構細密凝重，有油脂感，但因木料小、木性偏脆，少見大件家具和木雕制品，常用來制作筷子、墨盒之類小件工藝品。
八、條紋烏木類
有蘇拉威西烏木和菲律賓烏木2個品種，均分布于亞洲。其中，以蘇拉威西烏木最為常見。條紋烏木心材呈黑色或栗褐色，間有淺色條紋，紋理和諧，材質重硬，適合制作古典家具、樂器和小件工藝品。
注：八類紅木中，僅紫檀木類和香枝木類只有一個樹種，其它各類均含多個樹種，且同類中不同樹種間也有較大差異，圖片僅為該類代表！
